El pasado martes 15 de julio, en la Fundación Aru se tuvo el honor de recibir al PhD. Miguel Urquiola, Decano de Ciencias Sociales y profesor de Economía en la Universidad de Columbia, en una enriquecedora conversación sobre el rol de la investigación aplicada, la formación de economistas, los desafíos de la educación superior y el impacto de nuevas tecnologías en la investigación.
Durante el encuentro, Urquiola compartió reflexiones sobre el valor y sentido de hacer investigación. “Uno puede investigar para entender algo que no comprende o para cambiar algo que está mal, y ambos motivos son válidos”, señaló. Explicó que el impacto de la investigación no siempre es inmediato, pero que la clave está en la intención con la que se produce el conocimiento: ya sea por vocación, curiosidad o compromiso con el cambio.
Uno de los momentos más destacados fue la discusión sobre el uso de inteligencia artificial en la educación. Para Urquiola, esta tecnología no debe verse únicamente como una herramienta de trampa para dar la respuesta correcta, sino como una oportunidad de aprendizaje personalizada: una herramienta que puede convertirse en un tutor que ayude a entender los errores y aprender de ellos.
También se abordaron temas educativos, como el prestigio y la situación de la profesión docente. Urquiola ofreció una lectura crítica pero optimista: que haya menos personas optando por ser maestros puede indicar que existen más oportunidades para quienes antes no las tenían, especialmente mujeres que históricamente fueron restringidas a esa única opción laboral.
Frente a la pregunta sobre cuándo es el mejor momento para cursar estudios de posgrado, recomendó hacerlo lo antes posible, aprovechando la plasticidad del cerebro joven, pero también combinándolo con experiencia laboral: trabajar antes permite descubrir áreas de especialización con más claridad, además de entender mejor las maneras de trabajo y cómo funciona hacer investigación.
Además, conversó sobre las habilidades del futuro. En un contexto de cambios acelerados, recomendó estar atentos a tres elementos clave: datos, inteligencia artificial e intuición, enfatizando que cada seis meses hay avances que transforman el panorama. También habló sobre la creatividad en la investigación: “ser creativo es hacerse preguntas que nadie más se ha hecho, y buscar sus respuestas”.
Sobre publicar en revistas académicas de alto impacto, animó a tener resiliencia: “hay que estar dispuestos al rechazo, a recibir críticas y seguir intentando (…) Se debe creer en la idea que tienes y mejorarla constantemente”.
Los investigadores de Aru también consultaron sobre cómo destacar en el ámbito académico sin depender solo de financiamiento. Urquiola resaltó la importancia de competir en espacios exigentes, compartir ideas, interactuar con colegas y atreverse a publicar incluso desde contextos poco visibles.
Finalmente, abordó el diseño institucional de las universidades y su impacto en el desarrollo de un país. Señaló que, pese a las dificultades de reforma, cuando funcionan bien, las universidades son capaces de formar capital humano de altísimo nivel, como ocurre en el caso estadounidense con instituciones como Stanford o Harvard.
El encuentro concluyó con una reflexión sobre cómo incentivar la investigación: desde motivaciones monetarias hasta recompensas simbólicas, como la posibilidad de influir, colaborar con pares o recibir reconocimientos específicos en el trabajo o la academia.
Desde Aru agradecemos esta charla y quedamos con muchos aprendizajes para seguir mejorando y trabajando en investigación de calidad.
